Onlangs barste er een felle discussie los naar aanleiding van een bedenkelijke grap die Gordon maakte over een Chinese kandidaat tijdens een uitzending van Holland’s got Talent. De laatste weken is er veel te doen geweest rond discriminatie. Zo dook een mail op waarin een sollicitant af werd gewezen vanwege zijn huidskleur en wordt Zwarte Piet onderzocht door de VN. Naar aanleiding van het incident rond Gordon schreef antropoloog Martijn Dekker in de Volkskrant van 25 november het artikel: “Wat Gordon feilloos laat zien, is dat juist de critici in vooroordelen denken.” Daarbij gaat de antropoloog bij zichzelf te raden hoe hij in deze discussie staat.
Martijn Dekker vraagt zich af of het spelen met vooroordelen niet losstaat van werkelijke discriminatie: “Zijn grappen of losse opmerkingen echt per definitie een uiting van dieper liggende racistische overtuigingen? Met andere woorden, hebben we soms niet eerder te maken met overgevoeligheid dan met racisme, zeker in het geval van politiek-correct ‘goed volk’ dat het opneemt voor de ‘minder bedeelde medemens’?”
Martijn Dekker vraagt zich af waarom de mening van de betrokken persoon niet is gevraagd. Op de opiniepagina van de Volkskrant beantwoordde een promovendus economie en bedrijfskunde aan de Rijksuniversiteit Groningen het betoog van Martijn Dekker. Hij hekelt de ‘grap’ en voegde er het volgende aan toe: “Ik geloof dat in een multiculturele samenleving, waar mensen worden verondersteld fatsoenlijk en met respect te worden behandeld, men voorzichtig moet zijn de ander niet te beledigen. En mensen twee keer moeten nadenken voor ze grappen maken.”
De centrale vraag in de discussie rond discriminatie is: Waar ligt de grens tussen een onschuldige grap die verkeerd wordt opgevat en discriminatie? Er is een groot grijs gebied waarin veel verschillende meningen met elkaar botsen en vervlochten zijn. Belangrijker dan een kant-en-klaar antwoord, is het feit dat erover wordt gesproken. Veel mensen vermijden het onderwerp liever of vinden het moeilijk om open te staan voor andere meningen. Het artikel van Martijn Dekker is een goed voorbeeld van hoe belangrijk het is om eerlijk naar onszelf te kijken. Een voorwaarde daarbij is het kunnen voeren van een open debat.